V normalnih pogojih so ustnice rožnate in rahlo vlažne.
Spreminjanje njihove barve je lahko povezano z benignimi pogoji ali različnimi vrstami bolezni, o katerih bomo izvedeli več v naslednjih poglavjih.
Ustnice z belo-rumenkastimi madeži
Lahko so znak patološkega stanja (drozga na ustnicah, tumorjih ustnic, herpes simpleks veziklov) ali benignih (Fordyce točke, zaradi povečanja žlez lojnic, ali milije, zaradi ujetosti mrtve kože na površino ustnice).
Bledo ustnice
So značilen znak anemije, to je patološko zmanjšanje hemoglobina v krvi pod normalno vrednostjo, ki ima lahko različne vzroke (pomanjkanje železa, hipotiroidizem, krvavitve, nefropatije, bolezni kostnega mozga).
Blede in suhe ustnice so lahko tudi izraz pomanjkanja vitamina.
Vijolične ustnice - modre ustnice
Prispevajo k določanju slike cianoze (modrikasta obarvanost kože in sluznice). Zato so posledica pomanjkanja kisika v krvi ali pravilneje pretirane prisotnosti hemoglobina, ki ni vezan na kisik; to stanje je pogosto pri hudih kardio-cirkulacijskih ali respiratornih motnjah. Tudi med možnimi patološkimi vzroki je Raynaudova bolezen.
Modro-blede ustnice se lahko pojavijo tudi po dolgem času v hladnem okolju ali težkih kadilcih, zlasti če imajo težave z dihanjem.
Svetlo rdeče ustnice
Pogosti so v primeru policitemije vere (močno povečanje števila rdečih krvnih celic v krvi) ali vnetnih procesov ustnic (imenovanih v zdravstvenem smislu). Češnate rdeče ustnice se pojavijo tudi med acidozo in zastrupitvijo z ogljikovim monoksidom (zaradi prisotnosti karboksihemoglobina).
Rumene ustnice
Če jih spremlja rumenkasta polt kože in očesna beločnica (bela očesa), so lahko izraz resne bolezni jeter (glej zlatenico).
Ustnice barve iz bronastega skrilavca
Pogosti so pri bolnikih z Addisonovo boleznijo.
Spodnja črna ustnica
Sumi na večkratno polipematozo tankega črevesa in včasih na druge predele prebavnega trakta (kot se dogaja pri sindromu Peutz-Jeghers, redki dedni, avtosomni dominantni bolezni, pri kateri so lise podobne tistim, ki so običajne v ustih in v odprtinah v splošno)
Ustnice prekrite s črnimi ploščami
Imenujejo se tudi čebele ustnice, ki so pogosto prisotne pri hudih toksinfekcijah in hudi dehidraciji.
