Babinski znak je nenormalen motorični odziv, ki ga povzroča mehanska stimulacija stranskega roba podplata; Zlasti s tem, da na tem področju potegnemo topo točko (na primer, če jo opraskamo s svinčnikom ali leseno palico), začenši od nad peto do podnožja velikega palca, se v normalnih pogojih upognejo prsti. Če se ta refleks, imenovan refleks kožne plošče, obrne (to pomeni, če se prsti raztezajo, ne pa upogibajo, se odprejo kot ventilator), govorimo o Babinskem znaku. Povzetek s pomočjo številke:
- pri normalnih pogojih se zabeleži upogibanje (navzdol) prstov in podplat noge;
- v nenormalnih pogojih (pozitivni znak Babinski) se zabeleži podaljšanje (navzgor) palca in razširitev drugih prstov v obliki ventilatorja (ventilator Dupré).
Pozitiven znak Babinskega ni nenavaden, tudi v popolnoma normalnih pogojih, do 2-3 let življenja, saj je razvoj centralnega živčnega sistema na tej stopnji še vedno nepopoln. V poznejših fazah življenja pa je pozitiven znak Babinskega znaka poškodbe na nivoju kortikospinalnega snopa (ki zagotavlja prostovoljno gibanje mišic in ki v fizioloških pogojih utripa tonični refleks).
Znak Babinski se torej lahko vidi v primeru kortikospinalnih (ali piramidnih) lezij, medtem ko ga v ekstrapiramidnih lezijah ni; pojavlja se lahko na primer pri bolnikih z amiotrofično lateralno sklerozo in v terminalnih fazah bolezni, kot so steklina, jetrna encefalopatija in metakromatična levkodistrofija.
Analogen odgovor na Babinski znak lahko dobimo z znakom Oppenheima (plazenje po tibialnem grebenu s palcem in indeksom, od kolena do stopala), z znakom Gordona (stiskanje teleta z dlanjo), z znakom Chaddock (plazenje s topim konico pod zunanjo malleolusom in bočnim robom zadnjega dela stopala, od hrbta naprej) in z znakom Schaeferja (energetska kompresija Ahilove tetive med indeksom in palcem) ). Ti "alternativni" manevri so primerni za tiste bolnike, ki ne prenašajo stimulacije podplata in se odzivajo z nenadnimi "nadležnimi" gibi. Poleg tega negativnost teh dodatnih znakov bistveno zmanjšuje pomen pozitivnega znaka Babinskega.
