Občutek toplote, ki se sprosti v ustih - in malo po celem telesu - po uživanju vroče paprike, ni odvisen od dejanskega povečanja telesne temperature, temveč od stimulacije določenih receptorjev s kapsaicinom in drugimi. capsaicinoids. Ni presenetljivo, da element povezave med uživanjem čilija in hujšanjem ni toplota, ampak hladno.
Nekatere študije so pokazale, da kapsaicin in kapsaicinoidi lahko aktivirajo rjavo maščobno tkivo (BAT, iz zdravila Brune Adipose Tissue ). Spomnimo se, kako je to maščobno tkivo sovražnik prekomerne telesne teže in debelosti, saj namesto shranjevanja lipidnega presežka v adipocitih spodbuja odlaganje s pomočjo toplotne disperzije. V bistvu rjava maščobno tkivo opekline odvečne maščobe za proizvodnjo toplote ; ni presenetljivo, da poveča svojo aktivnost po izpostavljenosti mrazu (kadar je potrebno za proizvodnjo toplote) in hiperfagiji (kadar je potrebno odstraniti odvečne kalorije, ki jih vnašamo s hrano).
Izpostavljenost pri nizkih temperaturah vodi do aktivacije toplotnih receptorjev, ki absorbirajo temperaturo s pomočjo kanalskih proteinov iz družine potencialnih receptorjev (TRP), kot sta TRPM8 in TRPV1.
Kemična aktivacija teh receptorjev s posameznimi snovmi lahko torej posnema učinke stimulacije nizkih temperatur na aktivnost rjavega maščobnega tkiva. Takšne receptorje aktivira na primer mentol, ki presenetljivo ne sprosti prijetnega občutka mraza v ustih.
Kapsaicin in drugi kapsaicinoidi so močni agonisti receptorjev TRPV1 in zato lahko aktivirajo rjavo maščobno tkivo, ki spodbuja odvajanje odvečnih maščob v toploti. Poleg tega te molekule sprožijo generalizirano aktivacijo simpatičnega sistema, ki pa z sproščanjem noradrenalina stimulira delovanje BAT.
Kapsaicin in chillies sta zato lahko koristna za spodbujanje izgube telesne teže.
