Pri potnikih se bakterijska flora, ki je navadno prisotna v črevesnem traktu, lahko hitro spremeni in pride v stik z "neznanimi" klicami, ki poskušajo kolonizirati. Prvi vzrok za potovalno drisko so dejansko patogeni dejavniki, kot so bakterije, virusi in paraziti, ki so sposobni premagati obrambne ovire in okužiti naš organizem. Vendar pa lahko drugi dejavniki povečajo možnost doživljanja potovalne diareje.
Potopna driska se lahko pojavi zaradi spremembe podnebja in temperature, stresa potovanja in različne prehrane. Ponavadi je bolj verjetno, da se ta motnja prizadene v vroče-vlažnih okoljih, za katere so značilni slabi sanitarni pogoji. Med bivanjem na območjih z največjim tveganjem je treba sprejeti ustrezne previdnostne ukrepe pri zaužitju vode, pijač in živil, ki bi lahko bila kontaminirana. Poleg tega lahko muhe delujejo kot pasivni vektorji infekcijskih povzročiteljev, ki jih vzamejo iz ene hrane v drugo. Pozornost tudi pri kopanju in ne uporabi vode iz pipe, niti za čiščenje zob. Tudi značilnosti potnika so odločilne, kot sta starost in predhodna patološka stanja. Zlasti tisti, ki so imunosupresirani ali se zdravijo z zdravili, ki zmanjšujejo kislost želodca (npr. Ranitidin, omeprazol itd.), So bolj izpostavljeni tveganju za okužbo te vrste.
