Glej tudi: analiza visoke krvi in bilirubina
Bilirubin je odpadni produkt, ki izhaja iz presnove hemoglobina (beljakovine, ki jo najdemo v rdečih krvnih celicah, večinoma odgovorne za prenos kisika iz pljuč v različna tkiva telesa).
Kot je bilo pričakovano, se večina cirkulirajočega bilirubina proizvaja v katabolizmu hemoglobina, ki je posledica uničenja starih ali poškodovanih rdečih krvnih celic. Samo 10-20% krožne količine (normalne vrednosti serumskega bilirubina: 0, 3 - 1 mg / dl) izvira iz katabolizma drugih hemoproteinov (mioglobina, citokromov, peroksidaze, katalaze) in nenormalnih eritroblastov (predhodnikov rdečih krvnih celic, proizvedenih v kostnega mozga).
Bilirubin, ki ga proizvajajo ti katabolni procesi, je znan kot prosti bilirubin, nekonjugiran bilirubin ali posredni bilirubin. Zaradi svoje liposolubilnosti se v cirkulatornem toku indirektni bilirubin prenaša z albuminom, s katerim se veže s "šibko" vezjo. Tudi za to značilnost se ne more filtrirati skozi ledvice, zato je ne najdemo v urinu.
Posredna presnova bilirubina se nahaja v jetrih.
Jetrne celice, imenovane hepatociti, sekvestrirajo indirektni bilirubin, ločen od albumina, ga vključijo z difuzijo ali aktivnim transportom skozi plazemsko membrano in preprečijo njegov refluks v kri z vezavo na protein, imenovan ligandin. Na tej točki je bilirubin konjugiran z dvema molekulama glikuronske kisline; ta reakcija poteka znotraj gladkega endoplazmatskega retikulata hepatocita in je posredovana z encimom bilirubin-glikuroniltransferazo.
Snov, ki izhaja iz procesa konjugacije (ki se odvija v dveh fazah: bilirubin monoglikuronid → bilirubin biglicuronid), je znana kot konjugirani ali direktni bilirubin. Ker je topen v vodi, se izloča z žolčem.
Z žolčnim tokom se direktni bilirubin vlije v črevo in natančno v dvanajstnik, kjer teče skozi skupni žolčni vod. Večino se nato izloči z blatom, majhen odstotek pa bakterije ileuma in debelega črevesa spremenijo v "Urobilinogen". Ta brezbarvna snov je podvržena določeni presnovi, ki jo je lažje razumeti, če pogledamo sliko na koncu članka.
- V terminalnem ileumu in debelem črevesu se direktni bilirubin pretvori v urobilinogen z bakterijsko beta-glukuronidazo, ki jo razcepi na glikuronsko kislino in bilirubin; slednji se nadalje predeluje in pretvori v urobilinogen, mezobilinogen in stercobilinogen, vse brezbarvne snovi.
- Urobilinogen se maksimalno izloča z blatom, v obliki barvnih pigmentov (stercobilin). Namesto tega se 20% reapsorbira v krvi in se prenese v jetra, kjer se ponovno izloči z žolčem.
- Majhen delež reabsorbiranega urobilinogena pobegne iz jetrnega filtra in se izloči z urinom, kjer se oksidira v urobilin, snov, ki je odgovorna za njihovo značilno barvanje.
Kot je bilo pričakovano, posredni bilirubin (nekonjugiran, vezan na albumin) na ravni ledvic ni bil filtriran z glomeruli; kot taka ga ne najdemo v urinu. Nasprotno konjugiranemu ali direktnemu bilirubinu ni treba vezati na albumin in je v vodi topen, gre skozi glomerularni filter; zato ga lahko najdemo v urinu.
Delež urobilinogena, ki je ušel iz jetrnega filtra, je prisoten tudi v urinu, kot taki ali v obliki urobilina.
