Kaj
Likopen je naravna snov, ki jo najdemo v nekaterih živilih rastlinskega izvora. Spada v skupino karotenoidov, niz rumeno-vijoličnih pigmentov, razširjenih v naravi.
Likopen v živilih
Če upoštevamo vsebnost likopena v različnih živilih, je to zagotovo glavna hrana (od 3 do 40 mg / kg svežega proizvoda). Drugi manjši viri so zelenjava, kot so rožnati grenivke, rdeče pomaranče, korenje, marelice in lubenice.
Za razliko od mnogih vitaminov in mineralov se absorpcija likopena poveča z naraščanjem temperature. Drugi dejavniki, kot so stopnja zrelosti in okolje, v katerem se goji paradižnik, prav tako pomembno vplivajo na prisotnost snovi v plodu. Omake, sokovi in ketchup so zato boljši vir kot svež paradižnik.
Poleg tega se zaradi visoke vsebnosti lipopena v prisotnosti lipidov lažje absorbira, zahvaljujoč stimulaciji za proizvodnjo žolčnih soli.
V luči vseh teh elementov nastopi maksimalna absorpcija likopena, na primer z zaužitjem pice z zrelimi paradižnikom, sicilijansko paradižnikovo omako, bizonovo mozzarelo in oljčno olje. Nasprotno, z uživanjem prijetne solate s trentino zelenimi paradižniki bo absorpcija likopena nižja.
Odlična metoda za oceno prisotnosti te snovi v plodu je opazovanje barve. Bližje ko je globoko rdeča, večja bo vsebnost likopena.
Ko se likopen absorbira, se deponira v nadledvičnih žlezah, v jetrih, v modih, v prsih in v prostati, pri čemer nastanejo resnične zaloge, potrebne za soočanje z morebitnimi pomanjkljivostmi.
Učinki na zdravje
Karotenoidi in koristni učinki likopena
Karotenoidi so velika skupina snovi, ki jih vodi β-karoten. Čeprav je znanih več kot 600 vrst karotenoidov, so najpomembnejši s prehranskega vidika likopen, zeaksantin, lutein in l β-karoten.
Slednje je predvsem glavni predhodnik vitamina A. Druge snovi, kot je likopen, imajo namreč bolj izrazito antioksidacijsko aktivnost. Zaradi te lastnosti so še posebej učinkovite v boju proti prostim radikalom, majhni skupini molekul ali ionov, za katere menijo, da so odgovorni za večino degenerativnih bolezni.
V resnici je veliko študij, ki dajejo likopenu vlogo, ki je za naše telo najpomembnejša. V zadnjih letih je potekalo veliko raziskav, ki so učence pripeljale do številnih sklepov, ki jih povzemamo v naslednjih točkah.
- Antioksidativno delovanje likopena je povezano z zmanjšanjem nekaterih vrst raka, kot so rak prostate, prebavni trakt na splošno, maternični vrat ali maternični vrat, dojke (glejte: Prehrana in rak).
- Redni vnos likopena zmanjšuje pojavnost bolezni srca in ožilja, zmanjšuje tveganje za aterosklerozo in srčne napade.
- V primeru dolgotrajne izpostavljenosti ultravijoličnim žarkom ima likopen zaščitni učinek na kožo, kar zmanjšuje tveganje za foto-razpad.
- Zaradi svojih antioksidativnih lastnosti likopen ščiti telo pred nevrološkimi boleznimi, kot sta Alzheimerjeva in Parkinsonova bolezen.
