Okužbe z živili povzroča zaužitje živil, okuženih z različnimi patogeni .
Če je bolezen neposredno posledica prisotnosti pogosto velikega števila mikroorganizmov v hrani, se to imenuje zastrupitev s hrano . Kadar pa je to posledica toksinov, ki jih proizvajajo bakterije v hrani, govorimo o zastrupitvi . Odvisno od primera se kažejo s slabostjo, bruhanjem, drisko, zvišano telesno temperaturo, kožnimi reakcijami, izgubo telesne teže in dehidracijo.
Črevesni virusi in Salmonella so najpogostejši toksinfektivni agensi; najpogostejše zastrupitve pa so tiste, ki jih povzročajo toksini bakterije Staphylococcus aureus in Bacillus cereus . Clostridium botulinum si zasluži ločeno razpravo, ki je odgovorna za najresnejšo (vendar na srečo ne pogosto) zastrupitev s hrano: botulizem . Hrana in pijača so lahko tudi sredstva za prenos številnih nalezljivih bolezni, ki lahko včasih povzročijo resne epidemije, kot so kolera, virusni hepatitis tipa A, tifus in paratif.
