Zvočne in ultrazvočne električne zobne ščetke predstavljajo veljavno in sodobnejšo alternativo običajnim električnim nihajočim ščetkam. Čeprav se čiščenje slednjega generira mehansko z rotacijskim nihanjem (in / ali naprej in nazaj) ščetin, zvočna zobna ščetka ustvarja pulzirajoče mikro gibanje ščetin na veliko višji frekvenci, približno nekaj deset. na tisoče vibracij na minuto, kar se je izkazalo za učinkovitejše pri odstranjevanju plaka. Pri ultrazvočnih zobnih ščetkah je frekvenca vibracij še višja, do točke, ko se vdiramo v obseg neslišnih.
Medtem ko zvočne zobne ščetke delujejo pri visokih frekvencah, vendar se jih človeško uho še vedno sliši (v obsegu 200–400 Hz, kar ustreza 12.000-24.000 nihanjem ali 24.000-48.000 gibov na minuto), ultrazvočne zobne ščetke ustvarjajo vibracije pri enakih ali višjih frekvencah Običajno ultrazvočne zobne ščetke, ki jih je odobrila Uprava za prehrano in zdravila (FDA), delujejo na frekvenci 1, 6 MHz, kar pomeni 96 milijonov nihanj ali 192 milijonov gibov na minuto. Čeprav se človeško uho ne sliši, so ultrazvoki, ki jih ustvari naprava, zelo učinkoviti pri lomljenju plaka in celične stene kariogenih bakterij, tudi pod linijo dlesni; samo pomislite, da podobne naprave uporabljajo tudi zobozdravniki za luščenje (profesionalno čiščenje zob, namenjeno odstranjevanju zobnega kamna). Amplituda mikro gibanja je tako nizka, da je na splošno nepojmljiva, zato je potrebno akustično opozorilo, da se uporabnika opozori na zagon naprave.
Kljub podobnosti med tema dvema izrazoma, torej obstajajo velike razlike med zvočnimi in ultrazvočnimi zobnimi ščetkami . Vendar je treba poudariti, da sta danes v večini sodobnih zobnih ščetk obe tehniki združene v istem izdelku. To prinaša velike prednosti, saj zvočni valovi razbijejo vezi, ki držijo ploščo privezano na zobe, medtem ko zvočne mikro vibracije olajšajo njeno odstranjevanje. Mikro vibracije so pomembne tudi zato, ker ustvarjajo hidrodinamični tok sline in zobne paste, kar ustvarja pravi čistilec, ki lahko doseže celo medzobne prostore (tako kot vodni curek). Ta tok lahko odstrani bakterijski biofilm tudi iz točk, ki so na splošno težko dosegljive z zobno ščetko (interdentalni prostori in globoki žepi). Za to funkcijo se ti instrumenti imenujejo tudi hidrodinamične zvočne ščetke .
Medtem ko mora biti v tradicionalnih električnih zobnih ščetkah gibanje glave podprto s preprosto premikanjem glave z zoba na zob, se lahko zvočne in ultrazvočne naprave uporabljajo kot običajna ročna zobna ščetka . Poleg tega so ultrazvočne zobne ščetke posebej primerne za ljudi, ki niso samozadostni in potrebujejo pomoč negovalnega osebja; v resnici, glede na njihovo delovanje mehanizem, ročno spretnost je veliko manj pomembna, kot je za običajne zvočne ročne ali električne zobne ščetke; zato lahko tudi otroci, ki jih uporabljajo, sami čistijo zobe.
Zvočne in ultrazvočne zobne ščetke so se izkazale za učinkovitejše od ročne zobne ščetke pri odstranjevanju zobnih madežev. Za to in za druge prednosti, opisane v članku, so trenutno kombinirane hidrodinamične ščetke (zvočne in ultrazvočne) najbolj učinkovit način čiščenja zob.
Možne kontraindikacije in kritičnosti, povezane z uporabo teh zobnih ščetk, so v nevarnosti poškodb dlesni in drugih periodontalnih tkiv, ki jih povzročajo zvočni valovi ali visokofrekvenčne vibracije (če so ščetine močno pritisnjene na dlesni). To je zelo pomemben vidik, saj je cilj ustne higiene čiščenje zob čim natančneje, kar zmanjšuje škodo. Zato so v nekaterih sodobnih zvočnih električnih zobnih ščetkah prisotni senzorji tlaka, ki uporabnika opozarjajo, ko je ščetkanje premočno. Na splošno so zamenljive medzobne glave priložene napravi ali kot dodatna oprema za boljše čiščenje prostorov med zobom in zobom (ena glava, glava s krtačo) ali jezik.
