Iskanje prisilne evakuacije s pomočjo klistirja najdemo v zgodovini človeka veliko prostora že od najstarejših časov. Že več stoletij so se čistke, klistirji in krvavitev obravnavali kot idealno sredstvo za čiščenje telesa zlohovih vplivov, ki so prodrli od zunaj.
Uporaba klistirja je bila razširjena že v času starih Egipčanov, za katere je predstavljala eno najpogostejših terapevtskih praks. V tistem času je med različnimi medicinskimi osebnostmi, ki so bile imenovane za osebno pomoč faraonov, obstajal tudi "varuh anusa", ki je bil natančno določen za dajanje klistir in odvajal. Domneva se, da so tedanjega zdravnika navdihnila črna štorklja z obokanim kljunom (Ibis); ta ptica, sveto za Egipčane, ko jo potrebuje, ima navado, da polni kljun z vodo in jo nato vbrizga v črevo, da jo očisti.
Tudi v latinskih narodih se je klistir še naprej uporabljal v terapevtske namene, ko je dosegel srednji vek skupaj s čistkami, emetiki in krvavitvijo. V splošnem prepričanju so te prakse koristile pri zdravljenju bolezni. Kralj sonca je, na primer, sprejel klistir kot običajno dnevno higiensko prakso, tako da je sedemnajsto stoletje mogoče šteti za obdobje največjega razširjanja prakse klistiranja v Evropi, ki je vir številnih zgodovinskih anekdot, ki prekrivajo komedijo in erotiko.
S prihodom mikrobiologije je boj proti boleznim začel počasi izkoriščati nova in pomembna orožja, predvsem osebno higieno. Kljub povečanju znanstvenih spoznanj je praksa klistiranja kot splošne terapevtske posadke ostala v modi vse do sredine prejšnjega stoletja; pomislite na staro navado jemanja ricinusovega olja ali angleške soli, da očistimo telo ob vsaki spremembi sezone.
