Absint je tradicionalno pripravljen z destilacijo nevtralnega alkohola, ki ga je treba infundirati in ponovno destilirati z zelišči, začimbami in vodo.
Tradicionalni absint se ponovno destilira iz alkohola belega grozdja ( eau de vie ), manj dragocen pa se pridobiva iz alkohola žit, pese ali krompirja.
Glavni zeliščni izdelki, ki jih je treba združiti z infuzijo, so: Artemisia absinthium, zeleni janež in cvetje / semena komarčka, ki se pogosto imenujejo "sveto trojstvo". Ni redko dodajanje drugih zelišč, kot so: majhni pelin (Artemisia pontica ali pelin), izop, melisa, zvezdni janež, angelica, poprova meta, koriander in veronica.
Slab sloves te pijače se je začel v devetnajstem stoletju in ostal do začetka naslednjega; obrekovanje je nastalo zaradi dela nekaterih brezvestnih trgovcev, ki so v pijači uporabljali barvilo na osnovi bakrovega sulfata, verjetno odgovorno za toksične in halucinogene učinke.
Danes mnogi proizvajalci absintov uporabljajo živilska barvila, a neškodljiva za zdravje ljudi.
Kot da to ni bilo dovolj, so bile nekatere vrste "poceni" absinta pred komercialno prepovedjo pijače (20. stoletje) prirejene z dodatkom antimonovega triklorida, za katerega je znano, da povečuje "lucing" učinek proizvoda.
