Kolera je bolezen fekalno-oralnega prenosa . Zato se okužba pojavi po zaužitju vode ali živil, okuženih neposredno ali posredno s fekalnimi ostanki okuženih posameznikov (bolnih, zdravih ali okrevalnih nosilcev).
Vibracije kolere so dejansko obdarjene z izjemno odpornostjo v zunanjem okolju in lahko preživijo v potokih, rekah in obalnih slanih vodah. Zato je pomembno vozilo za prenos, ki ga predstavljajo ribe, morski sadeži in drugi ribji proizvodi, ne glede na to, ali se jedo surovo ali slabo kuhan.
V endemično-epidemičnih območjih, poleg pitja, tudi vsakodnevna osebna higiena in umivanje sadja, zelenjave in jedi z onesnaženo vodo postanejo prakse, ki povečujejo tveganje za okužbo.
