Brahiterapija (ali notranja radioterapija ) je vrsta radioterapije tumorja, ki vključuje dajanje radioaktivnega materiala v telo v bližini tumorja, ki ga je treba zdraviti.
Zdravljenje kratkotrajno in omejeno na območje zanimanja (torej z minimalno vključenostjo zdravih tkiv), brahiterapija se sprejme med tumorji žolčevodov, dojk, materničnega vratu, endometrija, oči in možganov. prostate, penisa, vagine, kože, pljuč in sečil.
Prva uporaba brahiterapije (ali nekaj, kar spominja na to vrsto zdravljenja) sega v leto 1901, samo pet let kasneje (1896), odkritje radioaktivnosti Henrija Becquerela.
Zamisel o namestitvi radioaktivnega vira v bližini tumorja za zmanjšanje velikosti tumorja pripada Henri-Alexandru Danlosu in Pierreu Curieju .
V resnici pa je celo Alexander Graham Bell v istih letih in sam po sebi razmišljal o uporabi radioaktivnega materiala, da bi preprečil širjenje tumorjev.
V vsakem primeru pa so zgodnja leta 20. stoletja zaznamovali poskusi na brahiterapiji : na Inštitutu Curie v Parizu, Danlosu in v Memorial Hospital v New Yorku, je Robert Abbe razvil različne tehnike uporabe.
Okoli leta 1930 so bili testirani učinki radija ; kasneje, med letoma 1942 in 1952, so uporabili zlate semene, prekrite z radonom ; po drugi svetovni vojni so testirali majhne igle iz radonskega kobalta, ki pa so jih kmalu zamenjali z zlatom in tantalnimi elementi.
Leta 1958 se je začel uporabljati iridij, ki je kmalu postal najbolj uporabljen radioaktivni vir.
Ne smemo pozabiti, da je od sredine dvajsetega stoletja in nekaj let pozneje brahiterapija izgubila zanimanje, ker je bila nevarna za upravljavce, ki so ravnali z radioaktivnimi snovmi.
To pomanjkanje zanimanja je bilo premagano z odkritjem novih materialov, ki so sposobni ustrezno zaščititi pred radioaktivnostjo, in novih tehnik za vstavljanje radioaktivnih virov, tehnik, ki vključujejo minimalen stik z nevarnimi snovmi.
Danes je brahiterapija varna in minimalna metoda tveganja za operaterja, bolnika in tiste, ki živijo z bolnikom .
