Zamisel o prvi intraokularni leči se je rodila v Angliji po koncu druge svetovne vojne, ko je oftalmolog Harold Ridley razumel pomembnost zamenjave kristalinične leče, namesto da bi jo le odstranil, pri zdravljenju katarakte .
Nekateri bolniki v bolnišnici St Thomas, kjer je zdravnik delal, so bili piloti Royal Air Force, hospitalizirani, ker so poročali o poškodbah oči. Dr. Ridley je med vojaki opozoril, da drobci iz kupole "Supermarine Spitfire", ki so prodrli v oči, niso povzročili nobene reakcije.
Iz te ugotovitve je bil uporabljen isti material - polimetilmetakrilat - za proizvodnjo prvih biokompatibilnih umetnih kristalin, ki se bodo uporabljali med operacijami sive mrene.
