Kljub svoji majhnosti so nadledvične žleze zelo pomembne žleze za naše zdravje. Njihovo delo je pravzaprav izločanje različnih hormonov, ki lahko vplivajo na delovanje celotnega organizma.
Poleg hormonov, katerih aktivnost je večinoma pod nadzorom hipofize, nadledvična žleza obdeluje encime, ki so potrebni za sintezo iste in njihovo transformacijo. Vsi steroidni hormoni izvirajo iz skupnega prekurzorja: holesterola, ki se nato encimsko pretvori v glukokortikoide, mineralokortikoide in spolno aktivne hormone. Presnovne poti, ki vodijo v sintezo teh hormonov, so enake v skorji nadledvične žleze, spolnih žlezah in posteljici, kar se spreminja le pri koncentraciji različnih encimov; pri sintezi aldosterona, na primer, se izraža samo v glomerularni regiji kortikalnega dela nadledvične žleze.
 |
Sestavljajo jih specializirano nevroendokrino tkivo, tesno povezano s simpatičnim živčnim sistemom. | ||||||||||
Njihova oblika, čeprav zelo spremenljiva, so primerjali z obliko stožca s spodnjo bazo ali frigijsko kapo (konično kapo s konico, ki je bila nagnjena naprej). Bogato vaskularizirani prejmejo kri iz nadrejene, srednje in spodnje nadledvične arterije, ki izvirajo iz arterije freni, iz aorte in iz ledvične arterije. Venski povrat je zagotovljen z nadledvično veno, ki se odpre v levo v ledvični veni in desno v spodnji veni cavi. | |||||||||||
Nadledvične funkcije
Vsaka nadledvična žleza je sestavljena iz dveh delov, enega notranjega, medularnega in enega zunanjega, kortikalnega . Obe regiji imata zelo različen embriološki izvor in anatomske, histološke in funkcionalne posebnosti:
- medularni del nadledvične žleze predstavlja približno ¼ celotne mase žleze, je mehkejši, zaseda notranjo regijo in je odgovoren za sproščanje določenih hormonov, imenovanih kateholamini.
- Kortikalni del obdaja možgano, pokriva preostalo ¾ žleznega telesa, je bolj dosleden in izloča več steroidnih hormonov. Ta regija, znana tudi kot skorja nadledvične žleze ali nadledvična skorja, je sestavljena iz treh ločenih delov po strukturi in funkciji: reticularno območje, fasciculatno območje in glomerularno območje.
Nadledvični hormoni, kortikalni del
Zunanje glomerularno območje izloča aldosteron, mineralokortikoid je zelo pomemben za nadzor krvnega tlaka. Aldosteron deluje tako, da poveča reabsorpcijo natrija v ledvičnih tubulih in izločanje kalija spet prek ledvic. Dodatne informacije v namenskem članku: aldosterona.
Vmesno zbrano območje proizvaja glukokortikoide, tako imenovane, ker lahko povečajo koncentracijo glukoze v plazmi. Najbolj znana sta kortizol in kortikosterona, ki ju sintetizira nadledvična žleza kot odgovor na hormon ACTH iz hormona hipofize. Ti hormoni so aktivni pri povečevanju glikemije, sintezi glukoze (glukoneogeneza) in sintezi glikogena (glikogenosinteza), mobilizaciji rezervnih trigliceridov in uporabi mišičnih aminokislin za energetske namene. Če želite izvedeti več: kortizol.
Globoko mrežasto območje izloča predvsem androgene (androstendion), spolne hormone, značilne za moškega. Fiziološko so v moškem organizmu le malo pomembni, ker se izločajo v majhnih količinah v primerjavi s tistim, ki se pojavi na ravni testisov. Pri ženskah pa pomagajo uravnavati spolno željo, izločanje lojnic in razvoj sramnih in aksilarnih las. Ti hormoni dajejo nedvoumne znake njihove prisotnosti, ko nadledvična žleza zniža, na primer zaradi tumorja ali pomanjkanja encimov, in jih začne proizvajati v presežku. Tako nastala endokrina motnja pri ženskah določa hirzutizem, atrofijo dojk, hipertrofijo klitorisa itd. Dodatne informacije v namenskem članku: androgeni.
Kadar nadledvična žleza ne proizvede zadostnega deleža kortikosteroidnih hormonov, patologija, znana kot Addisonova bolezen, prevzame pogosto avtoimunsko osnovo, ki jo zdravimo z uporabo umetnih hormonov, podobnih naravnim.
Nadledvični hormoni, medularni del
 | |
Medularni del nadledvične žleze proizvaja dva pomembna hormona, adrenalin in noradrenalin, ki ju lahko združimo v skupni izraz "kateholamin".
Medularna regija se razvija iz istega embrionalnega tkiva kot simpatični nevroni in velja za nevroendokrino strukturo. Njena funkcija je v resnici nadzorovana s centralnim živčnim sistemom, ki se z njim ne more sklicevati na hormone, temveč na živčne impulze. Ta nadzorni mehanizem omogoča hitro sproščanje kateholaminov v času potrebe, na primer, ko se soočite z nenadno nevarnostjo, da se soočite čim prej.
Po sproščanju v kri, nadledvični kateholamini pripravijo telo na potrebno prizadevanje: povečajo arterijski tlak, razširijo bronhije, pospešijo srčni utrip, spodbudijo razgradnjo glikogena, povečajo glikemijo, pospešijo dihalno delovanje in zavirajo črevesno peristaltiko. . Nadaljnje informacije o kateholaminih, ki jih proizvaja nadledvična žleza, so v namenskem članku.
