Prvi potrošniki žvečilnih gumijev so bili verjetno stari Grki. Pravzaprav je bila navada žvečenja posušene smole rastline "lentisco", imenovane tudi mastiks ( Pistacia lentiscus L.), razširjena med helenskimi ljudmi.
Več kot le za čisti užitek pri tem, so Grki žvečili tega prednika žvečilke, da bi osvežili svoj dih, hkrati pa ohranili belino svojih zob in zdravili bolečine v želodcu in dlesni. Antibakterijska, anti-driska in antioksidativna lastnost so dokazali tudi moderne znanosti.
Danes kot taka je lentisk, ki je najprimernejši za proizvodnjo žvečilke, prisoten na grškem otoku Chios, kateremu daje vulkanska narava podzemlja posebno cenjene arome, ki dajejo občutek svežine in čistoče. Chios mastiks je primeren tudi za druge namene; vedno v zobozdravstvu se uporablja v proteznih pastah, v prehrambeni industriji pa se uporablja za aromatiziranje vin in likerjev.
Medtem ko so Grki cenili Chios, so Maje iz Srednje Amerike žvečili "Chicle", ki ga daje lateks drevesa Sapotilla ( Manilkara zapota ).
Čikle so predstavljale eno od izhodišč za proizvodnjo sodobne žvečilke, čeprav danes ti izdelki večinoma uporabljajo sintetične spojine.
