Simpatični (ali torakularni) sistem

Simpatična (SNS) je ena od dveh vej avtonomnega ali vegetativnega živčnega sistema (SNA), ki posreduje pri nadzoru nenamernih telesnih funkcij.

Simpatični sistem ima stimulativno, vznemirljivo, kontraktno funkcijo; kot je prikazano na sliki, vodi napad in se izogiba sistemu prilagajanja, pripravlja telo, da se sooči z nevarnostjo. Nasilni in nepričakovani hrup v temi, krik prijatelja, ki se je v šali pojavil nenadoma, so primeri stresnih situacij, ki vodijo do množičnega aktiviranja simpatičnega sistema. V nekaj trenutkih srce poveča moč in kontraktilno frekvenco, bronhija, zenica in krvne žile apandikularnega in koronarnega sistema se razširijo, na ravni jeter pa se stimulira glikogenoliza. Istočasno, da bi se telo pripravilo na bližajočo se telesno aktivnost, se prebavni procesi znatno upočasnijo, kožne in periferne krvne žile se zožijo in arterijski tlak se poveča. Mehur se sprošča, sfinkter pa se zoži (zavira uriniranje).

Ne vedno pa se simpatični živčni sistem aktivira tako množično. Običajno prispeva k homeostazi organizma tako, da se kontrastira z diametralno nasprotenimi učinki parasimpatičnega živčnega sistema (ki daje prednost počitku, miru in prebavi).

Živci simpatičnega sistema se razdelijo v krvne žile, žleze znojnice, žleze slinavk, srce, pljuča, črevo in številne druge organe. Za razliko od tistega, kar se dogaja v somatskem živčnem sistemu (prostovoljno), impulzi vegetativnega sistema dosežejo notranji organ skozi dva nevrona, od katerih se prvi nahaja v centralnem živčnem sistemu, drugi pa v perifernem živčnem sistemu.

Zlasti v zvezi s simpatičnim sistemom nastajajo mielinirana živčna vlakna prvega nevrona (imenovanega NEURONE PREGANGLIARE) iz hrbtnega in ledvenega predela hrbtenice (med T1-T12 in L1-L3, v sivi snovi, ki se nahaja med sprednjimi rogovi in zadnji rogovi). Aksoni teh preganglionskih nevronov, ki izvirajo iz medulle z ventralnimi koreninami, postanejo del spinalnega živca in skozi sporočilne bele (mielinirane) veje vodijo do ganglijev paravertebralne ganglijske verige (znane tudi kot simpatični trunk ali veriga), na straneh kabla. Na tej ravni skleneta sinapse s celičnimi telesi POST-ANGELY NEURONS.

Nekatera preganglionska vlakna brez prekinitve preidejo skozi paravertebralne ganglije in se nadaljujejo v splanhničnih vejah, ki vodijo iz simpatične verige v verige govedi (kot so mezenterična in celiakija) pred kolono.

Od paravertebralnega in prevertebralnega ganglija izstopajo neimelinirana živčna vlakna (aksoni) drugega nevrona (postganglion), ki dosežejo ciljne organe.

Izjeme pri tem pravilu o dvojnem nevronu so simpatična vlakna, ki inervirajo nadledvične medule (v tem primeru ni pred in post-ganglionskih vlaken, ampak en sam nevron).

Nevrotransmiter, značilen za simpatični preganglionski nevron, je acetilholin, medtem ko postglanglijski nevron izkorišča noradrenalin in adrenalin (ki ga povzročata nadledvična medula in stimuliran z acetilholinom, ki ga sprosti edini nevron): zaradi tega je znan simpatični živčni sistem. tudi kot adrenergični sistem.