Virus Marburg pripada družini Filoviridae, isti, ki pripada vzročniku, ki povzroča ebolo. Številni sevi so bili ugotovljeni, verjetno z različnimi stopnjami smrtnosti.
Marburgska okužba je zelo razširjena na številnih območjih osrednje Afrike (zlasti v Ugandi, Keniji in Zimbabveju); na splošno se pojavijo majhni občasni epidemični izbruhi, ki povzročajo manj kot 50 primerov.
Okužba, od osebe do osebe, se pojavi po neposrednem stiku s krvjo, dihalnimi izločki in biološkimi tekočinami (slina, bruhanje, iztrebki, urinom, sluzjo in semensko tekočino) okuženih ljudi. Tveganje je večje v poznih fazah bolezni, tj. Ko ima bolnik bruhanje, drisko ali krvavitev. Prenos je bil dokumentiran s spolnim odnosom celo sedem tednov po kliničnem okrevanju (v semenčku je virus Marburg ostal ključen za to obdobje).
Vedno je možen posreden prenos z novo kontaminiranimi površinami in materiali. Poleg tega se lahko v bolnišničnih okoljih okužbe prizadenejo tudi zaradi naključnih ugrizi z okuženimi brizgami in iglami.
