Zeliščar je tisti, ki dela na področju pridelave, žetve, stabilizacije, ohranjanja, nadzora kakovosti in trgovine z rastlinskimi zdravili, vse do oblikovanja izdelkov, ki jih vsebujejo (prehranska dopolnila, kozmetika, fitoterapija, likerji itd.).
Ni nujno, da so tisti, ki delajo v zeliščni medicini, učinkovito zeliščarji . Vsakdo lahko odpre enega od njih ne glede na izobrazbo, ki jo ima; zadostuje, da se udeležijo posebnih tečajev, ki jih je ustanovila gospodarska zbornica vašega območja. Poleg tega, ker so zdravilne rastline izenačene s prehranskimi dopolnili, nato pa k tradicionalnim živilom, jih lahko vsak trži. Priprava in prodaja zeliščnih mešanic iz posameznih rastlinskih zdravil je izključna odgovornost zeliščarja z diplomo ali diplomo (pa tudi farmacevta); vsaka oseba lahko torej proda predhodno pakiran zeliščni čaj, vendar ga ima samo zeliščar pripraviti v svoji delavnici z mešanjem najprimernejših sestavin za njegov okus ali posebne zdravstvene potrebe. Travnik, tudi če je diplomiral, ne more prodajati zeliščnih izdelkov, ki veljajo za vse učinke zdravil.
Različni tečaji fitoterapije, ki jih spodbujajo zasebne ustanove, hkrati pa povečujejo kulturno ozadje tistih, ki tržijo te izdelke, v nobenem primeru ne izpolnjujejo pogojev za polno opravljanje poklica zeliščarja, ki je rezerviran samo za diplomante ali diplomante (glej spodaj).
Seveda bi bilo primerno, da ima vsak, ki dela v trgovini zelišč, ustrezno poklicno kvalifikacijo. Dejstvo je, da naravno ni vedno sinonim za zdravje; zdravilne rastline, tudi tiste, ki jih običajno najdemo v zeliščni medicini, so lahko na primer kontraindicirane pri določenih fizioloških pogojih (nosečnost, dojenje, mlada doba itd.) ali patološka stanja; da ne omenjamo možnih interakcij z zdravili, ki jih jemljemo hkrati. Da bi uspešno opravljali poklic zeliščarja, potrebujemo obsežno znanje o botaniki, človeški fiziologiji, farmakologiji, farmakognoziji, patologiji in na mnogih drugih področjih znanosti. Enako velja za spletno svetovanje.
Danes, da bi postal polno zeliščar, je treba obiskovati in opraviti enega od številnih triletnih študijskih programov, ki so aktivirani na številnih italijanskih univerzah. V preteklosti pa je bilo dovolj, da se je po opravljenem enakoimenskem študijskem programu, ki ni bil ustanovljen že dvajset let, pridobil diplomo zeliščarja. Ta tečaj je trajal največ en mesec, zato je bil popolnoma nezadosten za pripravo zeliščarskega strokovnjaka za sodobno zeliščno zdravilo.
