Kaj so karotenoidi
Karotenoidi so rastlinski pigmenti na osnovi lipidov, ki so odgovorni za zajemanje svetlobe, ki se ne absorbira s klorofilom in je prisotna v presežku (delujejo kot fotoprotektivna sredstva).
Hrana, bogata s karotenoidi
Karotenoidi so zelo bogati v naravi in so prisotni v vseh delih rastline, vključno s sadjem, semeni, listi in koreninami. Tako jih lahko človek vzame skozi redno uživanje rastlinske hrane; Še posebej bogati so buča, korenje, lubenica, paprika, paradižnik, marelice in melone. Zanimivo je, da je barva teh živil, ki zajema različne odtenke rdeče, oranžne in rumene barve, neizpodbiten znak pigmentne aktivnosti karotenoidov; enako je mogoče ceniti jeseni, ko listi izgubijo klorofil, pri čemer dobijo rumeno-rdeče odtenke preostalih karotenoidov. Zato ni presenetljivo, da so tudi ta hranila dobro zastopana v solatah, peteršilju, zelju in drugih zelenih listnatih zelenjavah.
Prehranska vloga
Že vrsto let je prehranski pomen karotenoidov skoraj izključno povezan s sposobnostjo, da deluje kot predhodnik vitamina A (ali retinola), tipične snovi živalskega kraljestva. Dejansko je to zelo pomembna značilnost, značilna za nekatere karotenoide in zlasti za B-karoten (v tem primeru za oskrbo organizma z 1 mg retinola potrebujemo približno 6 B-karotena, medtem ko za druge karotenoide razmerje je 12: 1). Po drugi strani alfa-karoten generira vitamin A manj enostavno kot, obliko, vendar ima antioksidacijsko aktivnost več kot 38%; prav ta zaščitna dejavnost vzbuja zanimanje raziskovalcev.
Karotenoidi in zdravje
Poleg provitaminske funkcije je treba poudariti, da različni karotenoidi učinkujejo na različne patologije; vse zahvaljujoč nevtralizaciji agresivnih snovi, zdaj žalostno znanih prostih radikalov. Te molekule se običajno tvorijo v telesu, zlasti kot odgovor na stresne dogodke, kot so sevanje, dim, onesnaževala, izpostavljenost UV žarkom, čustveni in fizični stres, kemični dodatki, napadi virusov in bakterij itd.
Glej tudi: Beta karoten - Lutein
Likopen je na primer že vrsto let predmet številnih raziskav, katerih cilj je bil proučiti antikancerozne in antioksidativne lastnosti (ki so 2-krat višje od B-karotena). Drug karotenoid, lutein, se je izkazal za posebej učinkovitega pri preprečevanju starostne degeneracije makule, bolezni mrežnice, ki lahko vodi do slepote. Prehrana, bogata s karotenoidi, prav tako pomaga zaščititi kožo pred sončnim sevanjem in določiti bolj bronasto barvo; ni presenetljivo, da če je prehrana posameznika pretirano bogata s karotenoidi, lahko koža prevzame nejasno rumenkasto barvo, zlasti na palmarni in plantarni ravni (v teh primerih govorimo o karotenozi).
Integratorji in omejitve
Pomen spremenljive in uravnotežene prehrane
Na tej točki lahko mnogi bralci mislijo, da so našli ključ za doseganje in ohranjanje zdravja celotnega telesa v karotenoidih. Ali je res pravilno misliti, da nas lahko likopenske tabletke in nekateri lutein zaščitijo pred prezgodnjim staranjem in boleznimi srca in ožilja, oviranjem izpadanja las, pojavom gub in različnih "zdravstvenih bolezni"? Na žalost stvari niso ravno takšne, ker je mit o čudežni tabletki še posebej privlačen, vendar je naivno razmišljati o reprodukciji v laboratoriju izjemne kompleksnosti hranil, ki so prisotne v zelenjavi ali v svežem sadju. Seveda je lahko tableta, ki vsebuje prave količine in sorazmerje mešanic vitaminov in antioksidantov, veljavna pomoč, vendar zagotovo ne more nadomestiti izredne kompleksnosti mikrohranil, ki jih vsebujejo nekatera živila, kot so borovnice, grozdje, papaja in citrusi da je v naravi več kot 500 vrst karotenoidov).
Staro priporočilo o vsakodnevnem uživanju široke palete svežega sadja in zelenjave je še vedno popolnoma v skladu z najnovejšimi znanstvenimi pridobitvami o prehrani in prehrani ljudi.
