Nevromuskularna vretena so receptorji za raztezanje, ki se nahajajo znotraj prostovoljne progaste mišice; s svojo dejavnostjo lahko zajamejo stanje raztezanja mišic in pošljejo informacije, zbrane v hrbtenjačo in encefalon. Dejavnost živčno-mišičnih vreten je zato zelo pomembna za preprečevanje poškodb, povezanih s prekomernim podaljšanjem, tako za ohranjanje normalnega mišičnega tonusa kot za gibanje tekočine na skladen in nadzorovan način.
Vse skeletne mišice, z izjemo mandibularne mišice, vsebujejo različne nevromišične vretena, ki so posebej koncentrirana na ravni žvečilnih mišic, hrbtenice, oči, okončin in rok. Tu so nevromuskularna vretena, dolga približno 5-10 mm, razporejena vzporedno z navadnimi mišičnimi vlakni in zahvaljujoč tej posebni "bočni" razporeditvi lahko zajamejo stopnjo raztezka.
Anatomija
Nevromuskularno vreteno je sestavljeno iz kapsule vezivnega tkiva, ki se ovije okoli majhne skupine mišičnih vlaken (od 4 do 10), opremljenih s "posebno" citološko strukturo; ta vlakna se pogosto imenujejo intrafuzijska, da jih ločimo od navadnih, ki jim za enake konkurenčne pogoje daje pridevnik "extrafusali".
Fiziologijo intrafuzijskih vlaken najprej pojasnimo s podrobnim proučevanjem anatomske strukture. Na njihovih skrajnostih so precej podobni navadnim vlaknom in za to vsebujejo kontraktiven trak. Resnična razlika je v ekvatorialnem delu, ki se zdi povečan, brez miofibril in bogat z raztegljivimi senzoričnimi končiči, potopljenimi v želatinasto snov.
Rečeno je torej, da so vlakna nevromuskularnih vreten efektor na dva pola (skrčita se kot odziv na živčni dražljaj) in oddajnika v centru (iz katerega pošljeta informacije o stanju podaljšanja).
Z anatomskega stališča se intrafuzijska mišična vlakna delijo na vlakna jedrskih vrečk (imenovanih tudi vrečke ali vrečke) in jedrna verižna vlakna. Prvi imajo razširjeno osrednje območje, bogato z jedri. Po drugi strani imajo jedrna verižna vlakna podaljšano jedrsko porazdelitev, vedno skoncentrirano v ekvatorialni regiji, vendar tudi na obrobju; prav tako so krajši in tanjši od prejšnjih.
Z anatomskega vidika so urejene občutljive konce nevromišičnega vretena, deloma z zvijanjem do sredinskega področja (anulum-spiralni ali primarni zaključki) in deloma tvorijo podružnično vejo v sosednjih regijah (cvetni ali sekundarni zaključki).
Primarni zaključki so debelejši, imajo visoko prevodno hitrost, spadajo v razred vlaken Ia in odstopajo od vlaken vreče in jedrnih verig; sekundarni zaključki, ki spadajo v razred vlaken tipa II, so namreč tanjši, manj hitri pri širjenju impulzov in inervirajo večinoma verižna vlakna jeder.
S fiziološkega vidika pa ločimo hitro prevodna občutljiva vlakna (tip Ia) in občutljiva vlakna počasnejše prevodnosti (tip II). Prvi so kljub končnicam na obeh vrstah vlaken anularno-spiralni zaključki, značilni za vlakna vrečkastih vlaken dinamičnih jeder (glej spodaj). Po drugi strani pa počasnejša vlakna II imajo anularne spiralne zaključke, ki ovijejo vlaknasta vlakna statičnih jeder in verižnih vlaken; v to kategorijo spadajo tudi cvetoče končnice.
Za razliko od ekstrafuznih mišičnih vlaken, ki prejemajo aferentne od alfa motornih nevronov, se vretenska vlakna pod vplivom gama motoneuronov (živčna vlakna, ki prihajajo iz sprednjega roga hrbtenjače, označena z majhnim kalibrom).
NADALJUJ: Fiziologija živčno-mišičnih vretenov »
