Kiwi je avtohton v centru-severu in vzhodu Kitajske.
Pridelovanje kivija in s tem povezane komercialne proizvodne zmogljivosti so se preselile z azijskega kontinenta na Novo Zelandijo šele v začetku 20. stoletja.
Čeprav so bili nekateri kultivarji imenovani s kitajskimi imeni, kot so yang tao (jagoda breskev), je izraz " kitajski ogrozo" (za okus in barvo kaše) postal običajen med britanskimi in novozelandskimi kmetovalci med drugo vojno svet. Po drugi strani pa so ga Američani poznali šele, ko se je njihova vojska preselila na Novo Zelandijo.
Tako je bil kivi uvožen v Kalifornijo z imeni " kitajska kosmulja " ( kitajska kosmulja ) in " meloneta ".
Leta 1962 so kmetje v Novi Zelandiji začeli imenovati " kivi ", da bi ugodili njihovi komercialni pritožbi; kasneje je uvoznik s sedežem v Kaliforniji uporabil isto nomenklaturo za predlog na ameriškem trgu.
Od takrat je "kivi" postal splošno ime plodov, ki jih proizvaja rod Actinidia, gojen za komercialne namene.
