Hilomikroni, ki se uporabljajo za prenos lipidnih molekul, absorbiranih v črevesju, niso edini lipoproteini v našem telesu. V članku o absorpciji maščob smo opredelili lipoproteine kot delce, za katere je značilno lipidno srce, zavito v nekakšno beljakovinsko lupino. Ti proteini, ki so topni v vodi, dajejo tem delcem sposobnost, da krožijo brez preveč težav v vodnem okolju.
Poleg hilomikronov moramo zapomniti še tri druge zelo pomembne lipoproteine, imenovane VLDL, LDL in HDL.
Te kratice so kratice, povezane z njihovo gostoto:
VLDL: lipoproteini z zelo nizko gostoto
LDL: lipoproteini nizke gostote
HDL: lipoproteini visoke gostote
Navedena gostota je povezana z njihovo vsebnostjo lipidov. Zlasti je gostota nižja, če so trigliceridi, ki so zajeti v delcu, višji. Iz tega sledi:
VLDL so lipoproteini z visoko vsebnostjo trigliceridov
LDL so nizko trigliceridni lipoproteini *
HDL so izredno nizki trigliceridni lipoproteini *
Po drugi strani je za LDL in HDL značilna visoka vsebnost holesterola.
Vsak od teh lipoproteinov obsega različne vloge:
VLDL: njihova naloga je prenos trigliceridov iz jeter v tkiva; Zlasti potem, ko so jih sintetizirali v jetrih, jih vlijemo v krvni obtok in prenašamo predvsem v mišično in maščobno tkivo.
LDL in HDL: prenašajo holesterol v krvni obtok. Medtem ko je namen LDL dajati to tkivo, se HDL prenese na odstranitev presežnega holesterola v plazmi.
Razlika med hilomikroni in VLDL: medtem ko prva izvira iz črevesja in prenaša prehranske trigliceride v tkiva, se VLDL sestavljajo večinoma v jetrnih celicah (hepatocitih) in večinoma prenašajo trigliceride endogenega izvora.
Jetra sintetizirajo VLDL z zaprtjem velike količine trigliceridov v njih. Za razliko od hilomikronov ti lipidi ne izvirajo neposredno iz prehrane, ampak se sintetizirajo v jetrih (endogeni izvor). Na primer, če je v krvi presežek glukoze, jetra lahko pretvorijo te sladkorje v trigliceride. Enako se zgodi v primeru visoko kalorične diete in preveč bogate beljakovine.
Znotraj VLDL zato najdemo trigliceride v velikih količinah, pa tudi skromno vsebnost liposolubilnih vitaminov, fosfolipidov in holesterola. Vse te snovi so obdane z beljakovinsko lupino.
VLDL izvirajo iz eksocitoze jetrnih celic in od tam prehajajo v krvni obtok. Ko pridejo sem, lahko lipoproteini z zelo nizko gostoto izvajajo glavno dejanje, za kar smo rekli, da je prenos trigliceridov na tkiva, zlasti na mišice in maščobne rezerve.
Ko VLDL prispe na kapilare, ki oskrbujejo ta tkiva, se lahko vežejo na žilno steno in sproščajo trigliceride, ki lahko: odlagajo v maščobno tkivo, povečajo njegovo velikost ali se oksidirajo, da proizvajajo energijo, potrebno za celični metabolizem.
VLDL, ki izgublja velik del svoje obremenitve s trigliceridi, poveča njihovo gostoto in vsebnost holesterola postane bolj pomembna v odstotkih. VLDL, potem ko je prodal velik del trigliceridov v tkiva, se najprej transformira v IDL (vmesne gostotne lipoproteine) in nato izgubi več lipidne obremenitve v LDL.
Znotraj LDL je najpomembnejša snov holesterol. Lipoproteini z nizko gostoto imajo dejansko namen potovanja v krvni obtok in sproščanje holesterola v različne celice telesa.
Vse celice potrebujejo holesterol, saj ta lipid vstopi v sestavo plazemskih membran. Obstajajo tudi celice, ki presnavljajo večjo količino holesterola, saj jo uporabljajo za nadaljnje namene. Endokrine celice, na primer, uporabljajo holesterol kot začetno molekulo za proizvodnjo steroidnih hormonov; Primeri za to so celice skorje nadledvične žleze, ki proizvajajo kortizol in aldosteron, moda, ki proizvajajo moške spolne hormone, in jajčnike, ki očitno proizvajajo ženske spolne hormone.
HDL, podoben drugim lipoproteinom, se sintetizira v jetrih. Za njih je značilna visoka vsebnost fosfolipidov, skromna vsebnost trigliceridov in običajna beljakovinska obloga, ki jih obdaja. HDL opravlja nasprotno funkcijo v primerjavi z LDL. Ti delci se lahko dejansko vežejo na celične stene in absorbirajo presežek holesterola. Na tej točki se HDL, obremenjen s holesterolom, vrnejo v jetra, kjer prodrejo v celice jeter, ki sproščajo lipidno obremenitev. Jetra lahko tako povrnejo presežek holesterola ali ga izločijo z žolčem.
