V devetnajstem stoletju je bil London močno mesto, v polni industrijski revoluciji, vendar je bil prenatrpan, z resnimi težavami umazanije in opremljen s primitivnimi kanalizacijskimi omrežji, ki je odtoke odnesel v Temzo in vzel pitno vodo iz iste reke. Prav ta akcija je kontaminirala oskrbo z vodo v mestu, kar je povzročilo epidemijo kolere.
V času izbruha epidemije kolere leta 1854 so študije, ki jih je izvedel angleški zdravnik John Snow z epidemiološko metodo za inovativno obdobje, pokazale, da se kolera prenaša po vodi in ne po zraku, do takrat je podpiral teorijo miazme . Da bi dokazal svojo tezo, se je Snow odločil sestaviti " ghost maps ": vzel je nekaj zemljevidov, ki kažejo javne vrtine in vse znane smrti iz kolere, v skladu s katerimi je črpal črne palice, ki so bile postavljene pravokotno na ceste. Več znakov je bilo označenih na zemljevidu, večje je bilo število smrtnih žrtev na tem mestu v mestu. Zlasti pri nadzoru okrožja Soho je zdravnik ugotovil, da se je veliko število smrtnih primerov zgodilo v bližini vodne črpalke na Broad Streetu. Sneg je odstranil ročaj vodnjaka in primeri kolere v soseščini so se začeli zmanjševati, da bi zmanjkalo v nekaj dneh. V praksi je John Snow s svojo metodo uspel povezati pojavnost kolere in njeno razpršenost na točno določenem geografskem območju, torej najverjetnejši nosilec difuzije.
