Nekoč je obstajalo splošno razširjeno prepričanje, da se odvisnost od pelina razlikuje od drugih žganih pijač; ta okoliščina je privedla do diferenciacije izraza absintizem .
Eden prvih poskusov, ki je povzročil to diskriminacijo, je bil Valentin Magnan (1864); znanstveniki so istočasno nekatere morske prašičke izpostavili velikim odmerkom hlapov absinta, drugim pa samo alkoholnim param. Morski prašički, ki so bili izpostavljeni hlapom pelina, so doživeli zasege, jaz pa sem jim izpostavil alkohol, ki ga niso trpeli. Magnan bi nato krivil molekulo tujone iz pijače.
To, ko je nekoč obtoženo, da je aktivna sestavina absinta, je antagonist GABA; lahko povzroči mišične krče, vendar ni neposrednih dokazov, da lahko povzroči halucinacije. V starih poročilih so bile ocenjene koncentracije tujona v pelinu do 260 mg / l. Najnovejše znanstvene analize so namesto tega zavrnile prve meritve, kar kaže, da je v sodobnem pelinu prisotna le ena sled tujona. Danes pijača spada v sedanje evropske standarde.
Testi, ki so bili izvedeni na miših za proučevanje toksičnosti absinta, so pokazali oralno LD50 (ubijanje 50% raziskovalnega vzorca) približno 45 mg / kg tujona, ki ga ni bilo mogoče uvesti z alkoholom. To je zato, ker bi visok odstotek alkohola v pijači povzročil smrt osebe, preden bi thujoni lahko postali nevarni.
V nekaterih dokumentiranih primerih akutnega zastrupitve s tujonom s peroralnim zaužitjem vir snovi ni bil tržni pelin, temveč alternativni viri, kot so eterična olja, ki se običajno prodajajo (ki lahko vsebujejo do 50% tujona).
Študija, objavljena v "Journal of Studies on Alcohol", je pokazala, da lahko visoki odmerki (0, 28 mg / kg) thujona v alkoholni raztopini negativno vplivajo na duševno zmogljivost, upočasnijo reakcijski čas in prisilijo subjekte, da osredotočijo svojo pozornost. v osrednjem vidnem polju. Nizki odmerki (0, 028 mg / kg) niso povzročili drugih učinkov, razen učinkov kontrolne raztopine (etilnega alkohola). Učinki vzorcev z visokimi odmerki so bili statistično pomembni pri dvojno slepem testu in subjekti so lahko zanesljivo ugotovili, kateri vzorec je vseboval tujon. V povprečju 65 kg so bili vzorci z visokimi odmerki v študiji 18, 2 mg thujona. Da bi dosegli učinke, poudarjene v študiji, bi bila zaradi omejitve, ki jo je določila EU (35 mg / l), potrebna poraba kar 0, 5 l pijače; očitno, ker ima absint gradacijo med 45 in 75 °, bi to določilo predvsem akutno zastrupitev z alkoholom.
