Timo

Glej tudi: timijan - rastlina -

Timijan je žleza, ki pripada limfnemu sistemu in, bolj splošno, imunskemu sistemu. Je neenakomeren organ, ki se nahaja v zgornjem delu sprednjega medijastinuma med prsnico in velikimi žilami, ki prihajajo iz srca.

Funkcija timusa je zorenje različnih vrst limfocitov, ki jih dokončno uničijo intracelularne patogene. Te celice, ki jih proizvaja kostni mozeg v obliki nezrelih prekurzorjev, so podvržene seriji transformacij, ki postanejo prve timocite in nato T limfociti (iz Timo). Njihova aktivnost je osnova za celično posredovano imunost, to je proces, s katerim telo prepozna in uniči okužene celice, ki varujejo zdrave. Ko limfocit uide iz te kontrole in pridobi sposobnost napada na antigene človeškega telesa, se izloči z apoptozo; sprememba tega regulativnega mehanizma pojasnjuje vpletenost timusa v patogenezo nekaterih avtoimunskih bolezni, kot je miastenija gravis.

Ko se enkrat "trenirajo", limfociti T ne ostanejo v timusu, ampak se preselijo v druge periferne limfne organe (bezgavke, vranico, tonzile itd.), Kjer se pomnožijo, da v celoti izvajajo svojo obrambno vlogo.

Timus je zelo vaskulariziran organ in je sestavljen iz dveh rež. Vsak režnik je ovit v vlaknasto kapsulo, ki prodira v številne lobule. V notranjosti prepoznajo temen periferni del, imenovan skorja, in lažji notranji del, imenovan medulla. Kortikalni del je gosto poseljen z nezrelim limfociti, medtem ko so razviti gruče v notranjem delu, kjer je populacija celic veliko nižja.

Aktivnost in velikost timusa doseže svoj maksimalni izraz na začetku mladostniškega obdobja, ko žleza tehta približno 30-40 gramov. Po tem obdobju se timus zaradi delovanja spolnih hormonov počasi zniža in nekoliko podobno kostnemu mozgu, ki je prisoten v diafizičnem kanalu, postopoma nadomesti maščobno tkivo (fiziološka atrofija). Ko je razvoj končan, ima telo dovolj imunske obrambe, da nadoknadi progresivno vpletenost timusa; če na drugi strani prezgodaj vpliva na atrofijo, občutno poveča občutljivost za okužbe.

Preobremenjenost timusa je naklonjena pretiranemu stresu, medtem ko je njegova imunska funkcija podprta z ustreznim vnosom vitamina A.

Timusna žleza proizvaja tudi peptidne faktorje, ki so včasih opredeljeni kot hormoni, ki vplivajo na zorenje limfocitov (timozin, timopoietin, timulin, interlevkini). Zaradi teh snovi bi imela timus endokrino delovanje, usmerjeno v razvoj limfocitov v intra- in ekstra-timskih mestih.