Klorofil je zeleni pigment prisoten v skoraj vseh rastlinah, algah in nekaterih bakterijah; ima namen absorbirati svetlobo, potrebno za sintezo ogljikovih hidratov, ki se pojavlja iz vode in ogljikovega dioksida (fotosinteza klorofila).
Ker klorofili večinoma absorbirajo svetlobo v modro-vijoličnem in oranžno-rdečem delu in malo zelene svetlobe, se slednji prenese na naše oči, ki pobirajo značilno smaragdno barvo.
Zelo pomembna komponenta molekule klorofila je magnezij; zato ni presenetljivo, da je vsebnost tega minerala v zeleni zelenjavi precej velikodušna.
Klorofil, ekstrahiran iz rastlin, se uporablja kot barvilo za živila in farmacevtske izdelke; mnoge zelene tablete so prevlečene s klorofilom, tako kot se lahko barva oljčnega olja zlahka poveča z dodajanjem teh pigmentov (v nekaterih prevareh s hrano se uporablja za maskiranje kosov z manj kakovostnimi olji, kot je lešnik). Prisotnost klorofila v prehranskem dodatku, dietetičnem izdelku ali zdravilu ima lahko še vedno funkcionalni pomen, saj ima snov antioksidativne in anti-anemične lastnosti (klorofil ima strukturo porfirina zelo podobno strukturi hemoglobina)., od katerih se razlikuje v prisotnosti magnezija namesto železa v sredini tetrapirlikovega obroča).
V sveži zelenjavi (zlasti v špinači, raketi, peteršilju in zelenem fižolu) klorofil prispeva - skupaj s polifenoli in karotenoidi - antioksidant in zaščitne lastnosti hrane (postane kompleksen, na primer z rakotvornimi snovmi, kot so aromatskih ogljikovodikov, najdenih v tobačnem dimu, ali nekaterih heterocikličnih aminov, ki so prisotni v požganem mesu, kar zmanjšuje njihovo absorpcijo na ravni prebavil).
Klorofil ali njegov polsintetični derivat, klorofilin, uporabljamo kot aktivno sestavino v nekaterih pripravkih, namenjenih za zmanjšanje telesnih vonjev, zlasti urina (pri inkontinentnih osebah) in iztrebkov (pri bolnikih, ki so bili podvrženi kolostomiji ali ileostomiji, tj. ustvarjanje umetnega anusa v trebuhu s pomočjo operacije.
