Naravni proces staranja, nekatere sistemske bolezni (npr. Sjogrenov sindrom), nekatere radioterapevtske posege in vnos določenih zdravil lahko določijo izrazito zmanjšanje slinjenja, povzročajo težave s suhim ustom in povečajo pojavnost zobnih bolezni.
Na voljo so številna lokalna sredstva za zdravljenje suhih ust (imenovana kserostomija). Nekateri med njimi spodbujajo delovanje preostalih žlez slinavk (sialagogi), medtem ko drugi delujejo kot pravi nadomestki sline . Na primer, preprosta žvečilna guma lahko znatno poveča proizvodnjo sline, prav tako pa deluje protibakterijsko in uravnava pH, če vsebuje snovi, kot sta ksilitol in klorheksidin. Obstajajo tudi sistemska zdravila, kot je pilokarpin, ki lahko stimulirajo nastajanje sline. Vendar, ko se število delujočih žlez slinavk močno zmanjša, so vsi ti spodbujevalni izdelki neučinkoviti. V tem primeru je posebej poudarjena uporaba nadomestkov sline.
Sodobni nadomestki sline so izdelki na vodni osnovi, ki vsebujejo snovi - kot so hidroksimetilceluloza, karboksimetilceluloza in elektroliti -, ki lahko reproducirajo konsistenco in mazanje sline; slednji pa vsebuje tudi antibakterijske snovi, kot je lizocim, tako da so, kadar so možne siciologi, na splošno prednostne.
Nadomestki sline se običajno pojavijo v obliki razpršilcev ali raztopin za izpiranje. Štejejo se za palijative z omejeno učinkovitostjo in zahtevajo različne dnevne administracije (vsaj tri ali štiri). Kot alternativa tem proizvodom ima navada, da med pitjem in obrokom pogosto pijete vodo, pozitiven učinek. V primerjavi z vodo smo videli, da ima olajšanje, ki ga povzroča mokro delovanje nadomestkov sline, približno dvojno trajanje.
