Virusi Herpes se lahko izognejo imunski obrambi, ker v človeških celicah doživijo mirujoče stanje. V tem stanju se mikroorganizem ne razmnožuje in ne proizvede zadostnih količin virusnih peptidov, ki bi signalizirali njihovo prisotnost v citotoksičnih T celicah .
Da bi nevtralizirali že vzpostavljeno virusno okužbo, citotoksični T limfociti ubijejo okužene celice, vendar morajo biti nekateri peptidi, ki jih predstavlja razred I MHC, izražen na površini okuženih celic, virusnega izvora. To stanje se zlahka doseže med okužbami, ki jih povzročajo virusi, ki se hitro razmnožujejo, kot se dogaja na primer med gripo (nevtralizirano s kombiniranim delovanjem limfocitov in protiteles).
Strategija virusa Herpes vodi do razvoja latence . V nekaterih okoliščinah, še posebej, če se zmanjša imunska obramba, se bo virus ponovno aktiviral in povzročil epizodo bolezni . Ko je faza replikacije končana, se virus končno obrne nazaj in se zaklene v živčnih ganglijih, s čimer ohrani cikel, ki je podlaga za obstojnost okužbe .
