Policiklični aromatični ogljikovodiki se zlahka najdejo v številnih izdelkih, kot so izpušni plini, cigaretni dim, dimljena živila in meso na žaru.
Obravnavana molekula je benzopiran. Ta molekula je zelo kompleksna in je podvržena oksidacijski reakciji s citokromom P450. Rezultat te oksidacije je tvorba epoksidov na ravni benzopirenskega obroča. Na srečo je celica sposobna inaktivirati epoksid, zahvaljujoč določenemu encimu, ki se imenuje epoksidni hidroksid. Ta encim deluje pozitivno v našem telesu, saj z odpiranjem epoksidnega obroča blokira nastanek novih epoksidov, ki se izkažejo za zelo nevarne metabolite, saj so močni elektrofili s strupenim, karcinogenim in teratogenim učinkom.
Na žalost obstaja pomanjkljivost. Epoksid hidrolaza je stereospecifični encim, zato deluje na molekule, ki imajo specifično prostorsko konformacijo. Če ima nastali metabolit epoksid v položaju TRANS, encim ne prepozna več tega substrata, zato odpiranje epoksi obroča in posledično inaktivacija epoksida ni več. Aktivni presnovek, ker ni inaktiviran in izločen, ostaja v našem telesu z enostavno vezavo na DNA in olajšanjem nastopa kožnega in pljučnega raka.
