Opičje norice so nastajajoča zoonoza, ki jo povzroča virus, ki pripada rodu Orthopoxvirus (kot človeški črni kozi ).
Bolezen se imenuje " opičje opice ", saj je bil vzročni virus najprej izoliran in identificiran leta 1958 pri nekaterih Macacovih fascikularnih opicah. Pravzaprav se domneva, da rezervoar okužbe, ki je odgovoren za ohranitev virusa v naravi, predstavljajo majhni glodavci (kot so veverice, podgane in miši), ki živijo v deževnih gozdovih osrednje in zahodne Afrike .
Pri ljudeh in drugih primatih so primere bolezni opazili občasno in občasno v epidemični obliki; bolezen prenaša okužene živali s tesnim stikom (kri, telesne tekočine, praske ali ugrizi). Okužba se lahko pojavi tudi od osebe do osebe po zraku ali skozi izločke ali telesne tekočine. Večina prijavljenih primerov prihaja iz Demokratične republike Kongo; nedavno povečanje incidence je odvisno od prenehanja cepljenja proti črnim kozam .
Leta 2003 so poročali tudi o nekaterih primerih opic po opicah v Združenih državah, ko so nekateri okuženi glodalci, uvoženi iz Afrike, okužili praarske pse, ki so bili kasneje v stiku z nekaterimi ljudmi.
Virus Monkeypox je odgovoren za sistemsko okužbo, ki jo zaznamujejo vročina, mrzlica, glavobol, mialgija, bolečine v hrbtu, utrujenost, limfadenopatija in izpuščaj z mehurji in pustulami (običajno najprej na obrazu). S kliničnega vidika je opičja ličinka podobna človeškim črnim kozam; vendar pa kožne lezije pogosto prevzamejo konfiguracijo grozda in širitev bezgavk je pogostejša. Bolezen je praviloma benigna in samozadostna (traja približno 2-4 tedne), lahko pa se pogosteje izvaja pri imunokompromitiranih osebah in pri otrocih. Okužba ubije približno 10% prizadetih.
Trenutno ni na voljo posebnega zdravljenja opic za opice; za ublažitev neugodja, ki spremlja febrilne simptome, je morda potrebna podporna terapija.
