Gingivalni sulkus je majhna fisura, ki je navadno prisotna med zobom in tkivom dlesni.
Dlesni so tkivo, ki obdaja ovratnik zob in pokriva alveolarne procese maksilarnih kosti in čeljusti. Z njeno prisotnostjo se dlesni obkroža okoli spodnjega dela zobne krone za ves njen obseg, kar je podobno kot ovratnik srajce z vratom (ni naključje, da govorimo o gingivalnem ovratniku). Ta ovratnik ni popolnoma prilepljen na sklenino, temveč je lahko odstranljiv, saj na tem področju dlesni tvorijo majhno invaginacijo, imenovano gingivalni sulkus (to se imenuje prosti gingivo). Samo še bolj globoko se dlesni še vedno vztrajno držijo zoba (do cementa, ki pokriva korenino in do spodnje alveolarne kosti).
V fizioloških razmerah ima gingivalni sulkus globino, ki se giblje od 0, 5 do 2 mm in doseže najgloblji del zobnega ovratnika (spoj med sklenino in cementom korena).
Globino gingivalnega sulkusa lahko oceni zobozdravnik z vstavitvijo instrumenta, imenovanega parodontalna sonda. Klinično je raziskava do globine 3 mm stanje zdravja, od 4 mm navzgor pa imamo parodontni žep. Kolikor je globlje utor, manj možnosti je, da ga pravilno očistite z domačimi orodji za ustno higieno.
Gingivalni sulkus predstavlja občutljivo anatomsko območje, ker je predispozicija, da je mesto bakterijske proliferacije, ki nudi določeno zaščito parodontogenim anaerobnim vrstam. Konice zobne ščetke imajo nekaj težav pri čiščenju gingivalnega sulkusa, medtem ko pravilno uporabljena zobna nitka lahko učinkovito očisti, ne da bi jo poškodovala. Tudi vodni curek in moderne električne zobne ščetke ( hidrodinamični in ultrazvočni zvočni ) lahko učinkovito očistijo gingivalni sulkus.
V odsotnosti ustreznega čiščenja gingivalnega sulkusa bakterijska proliferacija lahko vname gingivo in določi večjo ločenost od površine zoba; ločitev dlesni od korena določa nastanek prostora, ki se imenuje "parodontalni žep". Z napredovanjem bolezni, v odsotnosti operacije, žepi postanejo globlji in globlji, z uničenjem dlesni in drugih zobnih podpornih struktur (parodontalne bolezni), vse do padca.
