Kaj so funkcionalna živila?
Živila so opredeljena kot funkcionalna, kadar je poleg njihovih osnovnih prehranskih lastnosti znanstveno dokazana njihova sposobnost pozitivnega vpliva na eno ali več fizioloških funkcij. Temeljni prerogativ iste hrane je tudi prispevati k ohranjanju ali izboljšanju zdravstvenega stanja in / ali zmanjševanju tveganja za pojav bolezni, povezanih s prehrano.
Primeri so paradižniki, česen, jogurt, stročnice, losos, orehi in brokoli. Prsno mleko je najboljša funkcionalna hrana za novorojenčka. Ne spadajo v kategorijo dodatkov in dietetičnih živil, saj so zunaj običajnih prehranjevalnih navad zdravega prebivalstva.
Očitno je pred objavo funkcionalnih lastnosti hrane potrebna trdna eksperimentalna dokazila, ki lahko dokažejo njegovo učinkovitost in varnost. Celoten proces vključuje različne faze: najprej se začne s statističnim ali empiričnim opazovanjem, ki dano hrano prepozna kot koristne lastnosti za ohranjanje zdravja in preprečevanje bolezni; potem poskušamo odkriti druga živila, ki imajo enake značilnosti. Ta dva elementa tvorita podlago za nadaljnje biološke študije, ki se izvajajo, da bi ugotovili obstoj molekul, odgovornih za njihove koristne lastnosti. Končno se lahko enake komponente uporabijo za:
- obogatitev živil, v katerih so te snovi že naravno prisotne (obogatena funkcionalna živila).
- podeliti določeno lastnost živilom, ki jih prvotno nimajo (dopolnilna funkcionalna živila).
Uporabnost funkcionalnih živil
Možnost izboljšanja zdravja in dobrega počutja svojih strank, ki zmanjšuje tveganje za bolezni, je privedla mnoge živilske industrije k naložbam v rastočem sektorju funkcionalne hrane. Po drugi strani pa se zanimanje potrošnikov za hrano, ki se razume kot vir dobrega počutja in zdravja, poveča z vedno večjim številom informacijskih kampanj, ki opozarjajo na nevarnosti tako imenovanih "pitovnih" živil. V zadnjih desetletjih je v industrijskih državah prišlo do obilja hrane, ta presežek je praktično izkoreninil prehranske pomanjkljive bolezni, vendar je odprl vrata drugi enako zaskrbljujoči bolezni, ki se imenuje debelost, zakaj je torej potrebna funkcionalna hrana? v mnogih primerih je hrana, ki je prisotna v naših mizah, tako visoko kalorična, vendar slaba v bistvenih sestavinah za naše dobro počutje, kot so vlakna, vitamini in mineralne soli, zato je pomembno, da ne podcenjujemo možnosti, da nekatere snovi, čeprav nimajo hranilne vrednosti, lahko od Samo, da bi pomagali izboljšati splošno dobro počutje organizma. Stari vitamini niso vključeni v to kategorijo, ampak "sost." tretja generacija, kot so inulin, fruktooligosaharidi, probiotiki, flavonoidi in drugi antioksidanti, katerih koristne lastnosti so bile odkrite pred kratkim.
Prihodnost funkcionalnih živil
Na podlagi dosedanjih definicij je seznam funkcionalnih živil skoraj neskončen: vlakna zaradi svojih prebiotičnih, antikancerogenih in stabilizacijskih lastnosti na glikemične vrednosti povzročijo, da je večina živil rastlinskega izvora funkcionalna. Železo, karnozin in vitamin B12 delajo enako z mesom, medtem ko visoka vsebnost polinenasičenih maščobnih kislin naredi ribe o tem.
Najbolj zanimiv vidik se nanaša na tako imenovana obogatena funkcionalna živila in dopolnjene funkcionalne jedi: na policah mnogih italijanskih supermarketov lahko že najdete "obogatene" žitarice z vitamini in minerali, v Združenih državah in na Japonskem pa širjenje pijač in drugih funkcionalnih živil. je zdaj razširjena. Tudi v Evropi ti izdelki vse bolj polarizirajo interese tega segmenta prebivalstva, ki najbolj pazi na njihovo zdravje.
Pomislite na razcvet porabe probiotikov, prebiotikov in simbiotikov (za ustrezne definicije glej članek: mlečni fermenti). Pitni jogurti, obogateni z rastlinskimi steroli (tiste snovi, ki bi pomagali nadzorovati holesterol), prav tako pričajo o naraščajočem zanimanju za funkcionalna živila.
