Fitosteroli v prehrani
Fitosteroli so naravne sestavine prehrane ljudi; najdemo jih v odličnih količinah v rastlinskih oljih, oreščkih in žitih.
V zahodnih državah je vnos fitosterolov s hrano podoben vnosu holesterola (150-400 mg / dan) in se pri vegetarijancih poveča za približno 50%. Te snovi - strukturno in funkcionalno podobne živalskemu holesterolu - se običajno ne absorbirajo, razen v zelo majhnem delu, v črevesju.
Vplivi na holesterol
Z rednim vnosom približno dveh gramov fitosterolov na dan - bodisi izključno prehranske narave ali dopolnjenimi s posebnimi dodatki - je mogoče holesterol LDL zmanjšati v različnem obsegu med 8 in 15%.
Ta znana značilnost prispeva k izdelavi aktualnih izdelkov, obogatenih s fitosteroli, podprtih z razbijanjem oglaševalskih akcij in prosto dostopnimi v skupnih supermarketih. Vse z prepričanjem, da fitosteroli predstavljajo zdravilo za zdravje srca in arterij. Ni naključje, da je visok holesterol - čeprav v manjši meri kot v preteklosti - pomemben dejavnik tveganja za bolezni srca in ožilja (prvi vzrok smrti v industrializiranem svetu).
Neželeni učinki
S pregledom literature o fitosterolih lahko zlahka naletimo na nekatere študije, ki jih v določenih okoliščinah obtožujejo, da niso le neučinkovite pri zmanjševanju kardiovaskularnega tveganja, temveč celo dajejo prednost aterosklerotičnim procesom s povečanjem dovzetnosti za miokardni infarkt, možgansko kap in drugih bolezni srca in ožilja. Ta neželeni učinek je značilen za majhen delež fitosterolov, ki se absorbirajo v črevesju, in posledično povečanje njihove plazemske koncentracije.
Oglejte si video
X Oglejte si videoposnetek na youtubeDružinska sitosterolemija
Če preučimo redko genetsko stanje, znano kot družinska sitosterolemija, opazimo možne stranske učinke teh snovi. Pri bolnikih, ki so prizadeti, je absorpcija fitosterolov v zvišanem črevesju, poslabšana pa je tudi zmanjšana izločanje z žolčem. Žalosten rezultat je povečanje koncentracij fitosterolov v krvi in tkivih, ki so odgovorne za posebej resne bolezni srca in ožilja, ki se pojavijo predčasno, kljub temu, da je holesterolemija normalna ali le nekoliko povečana.
Ta ugotovitev je sprožila hipotezo, ki jo potrjujejo nekatere študije in ki jo drugi zanikajo, da lahko zmerno povečanje koncentracij fitosterolov v krvi povzroči aterogene učinke. Zato lahko čezmerni kronični vnos hrane - zlasti v populaciji s prirojeno predispozicijo za njihovo absorpcijo (subjekti heterozigotni za gen, ki povzroča sitosterolemijo) - spodbudi nastanek istih bolezni, ki jih želimo preprečiti z njihovo uporabo. Vse to se očitno ne omenja v času televizijske promocije izdelkov na osnovi fitosterolov, niti na njihovih etiketah.
Čeprav se o tem vprašanju še vedno razpravlja in se šteje, da je tveganje v zdravi populaciji zelo nizko, bi bilo še vedno primerno, da se zvesti uporabniki teh izdelkov zavedajo možnih tveganj, ne glede na to, ali je ta praksa oddaljena.
