Srednje verižne maščobne kisline (MCT) so ogljikove verige, ki vsebujejo 6 do 12 enot.
Tudi oni, kot kratki in dolgi, lahko strukturirajo digliceride ali trigliceride prek vezne vezi tipa estra med dvema ali tremi verigami in glicerolnega okostja.
Najbogatejši viri komercialne ekstrakcije maščobnih kislin srednje verige so: kokosovo olje in olje nekaterih semen.
Maščobne kisline srednje verige imajo velik prehranski pomen. Prisotni so v materinem mleku, vendar v manjših količinah kot dolge verige; v nasprotju s tem MCT-ji obilujejo s konjskim mlekom.
Po nekaterih raziskavah lahko uživanje srednjeverižnih maščobnih kislin v prehrani spodbudi hujšanje v primeru prekomerne telesne teže. Poleg tega je na področju športne prehrane dobro znano, da so MCT odličen vir energije med atletskimi napori (tudi če ni potrditve izboljšane učinkovitosti).
Ne smemo pozabiti, da je večina rezultatov eksperimentiranja s srednjeverižnimi maščobnimi kislinami v športu v nasprotju z rezultati drugih znanstvenih del.
Vendar pa glede določenih zaslug MCT ni mogoče razpravljati. Najprej, maščobne kisline s srednjo verigo ne potrebujejo izločanja žolčnih soli za prebavo; drugič, pohvali se lahko s sposobnostjo pasivnega prehoda iz gastrointestinalnega trakta v portalni krvni sistem (namesto da bi vstopali v limfni krog, kot so tisti z dolgo verigo). Zato so idealni za tiste, ki trpijo zaradi kronične malabsorpcije.
Spomnimo se, da kljub temu, da jih je v prehranskih pogojih hipoglucidov lahko prebaviti, absorbirati in presnavljati, MCT niso brez tveganja za presnovno acidozo (dejansko se zdi, da jo dajejo prednost).
Maščobne kisline srednje verige se pogosto uporabljajo pri umetnem hranjenju, pri zdravljenju Waldmannove bolezni in je smiselno, da se jih raje raje pred tistimi z dolgimi verigami, ker se zdi, da pozitivno vplivajo na HDL holesterol
