Seitan je beseda japonskega izvora, ki jo je leta 1961 skoval George Ohsawa, podpornik makrobiotične diete.
Ime je bilo pripisano izdelku, ki ga je oblikoval študent Oshawa ali Kiyoshi Mokutani; v japonščini seitan dobesedno pomeni "je beljakovina".
Leta 1962 je seitana na Japonskem prodal Marushima Shoyu KK pod tem imenom, medtem ko ga je ameriško podjetje Erewhon na Zahod uvozilo šele leta 1969.
Prva knjiga, ki omenja seitana, je "Kuhanje dobre hrane", knjiga receptov iz leta 1969.
