V preteklosti so menili, da so za spodbujanje raka prostate zloraba alkohola, kajenje cigaret, vazektomija in intenzivna spolna aktivnost.
Danes, zahvaljujoč raziskavam, ki so jih opravile različne raziskovalne skupine, je bilo dokazano, da ni povezave med prej omenjenimi situacijami in rakom prostate.
Edini dejavniki tveganja, za katere je bil potrjen odločilen vpliv, so starejša starost (običajno več kot 50 let), prehrana z nizko vsebnostjo sadja in zelenjave, preveč mesa in mastnih živil (zlasti tistih, ki vsebujejo nasičene maščobe)., debelost, slaba telesna vadba, afriško-ameriška in končno določena družinska nagnjenost (ponavadi tisti, ki imajo enega ali več družinskih članov z rakom prostate, verjetno imajo isto bolezen).
