Bolhe so lahko problem za psa ali mačko skozi vse leto, saj so ogrevana domača okolja idealen habitat za te škodljivce v zimskih mesecih; Vendar pa bo " sezono bolh " običajno potekala od začetka pomladi do konca poletja.
Življenjski cikel parazita traja v povprečju 2-3 tedne; odrasle bolhe živijo in se parijo na gostitelju, ne da bi jih kdaj zapustile, razen v primerih, ko so prisiljene. Razmnožujejo se zelo hitro: v enem dnevu lahko ena samica bolhe v nekaj tednih polaga do 50 jajc.
Jajca, bela ali ovalna, se položijo na plašč živali, kjer ostanejo več ur, preden se spustijo na tla v različnih delih hiše ali v okolju. V vročih in vlažnih podnebnih razmerah se jajca izležejo v 2-5 dneh, pri čemer se ličinke velikosti nekaj milimetrov sprostijo.
Ličinke aktivno iščejo vlago, se izogibajo neposredni sončni svetlobi in se hranijo z ekološkimi odpadki, kot so blato, ki ga proizvajajo odrasle bolhe, ostanki hrane in delci kože ali las. Ličinke so podolgovate, brez nog in belkaste barve. V obdobju, ki se giblje od nekaj dni po nekaj mesecih, vsaka ličinka proizvaja kokonu, ki je v približno 10 dneh prerasla v odraslo osebo.
Kadar so okoljske razmere optimalne, vključno z razpoložljivostjo mačjih ali pasjih gostiteljev, odrasla žuželka izhaja iz mladice. Celoten razvojni cikel se lahko konča v treh tednih, čeprav lahko polno usposobljeni odrasli preživijo v kokonu več mesecev. Ti "latentni" odrasli predstavljajo veliko rezervo parazitov v okolju, ki so pripravljeni nenadoma okužiti gostujočega gosta in znova začeti svoj življenjski cikel.
