Barvna slepota je genetska okvara, ki se pojavlja predvsem pri moških (8%) in le pri približno 0, 5% žensk. Ta motnja je dejansko odvisna od gena, ki je na kromosomuX : če je okvarjen in se moški prenaša v moškem, se bo pojavila motnja. Pri ženskah pa bo barvna slepota očitna le v redkih primerih, ko sta oba X kromosoma pomanjkljiva; z drugimi besedami, treba je ustvariti pogoj, v katerem je oče barvno slep in mati nosi gen. Če je okvarjen le prvi kromosom X, lahko drugi odpravi napako. Zaradi tega je pogostost barvne slepote pri moških višja kot pri ženskah.
